Tính đến tháng 11 năm 2016, ngành công nghiệp năng lượng mặt trời của Mỹ đã sử dụng 260.077 công nhân, tăng 24,5% so với năm 2015, với tốc độ tăng trưởng nhanh gấp 17 lần so với toàn bộ nền kinh tế Mỹ. Trong đó, số lượng công việc làm về quang điện mặt trời là 241.900; 13.000 công việc trong lĩnh vực sưởi ấm và làm mát bằng thái dương năng và 5.200 công việc trong lĩnh vực hội tụ năng lượng mặt trời (CSP).
Những con số ấn tượng này được đưa ra trong báo cáo mới được công bố bởi Cơ quan Năng lượng Tái tạo Quốc tế (IRENA), các công việc liên quan đến thái dương năng ở Mỹ và một số quốc gia khác đang gia tăng một cách nhanh chóng.
Lực lượng lao động trong ngành năng lượng mặt trời cũng trở nên đa dạng hơn, với số lượng lao động nữ tăng từ 19% năm 2013 lên 28% trong năm 2016. Đặc biệt là trong ngành bán hàng và phân phối tăng tới 33,8%. Điều này có nghĩa là nhiều phụ nữ hơn có được việc làm trong ngành năng lượng mặt trời hơn là các ngành năng lượng truyền thống khác.
Các công việc liên quan đến thái dương năng không phải là lĩnh vực duy nhất đang phát triển trong nền kinh tế Mỹ. Công nghiệp điện gió cũng đã tạo ra khoảng 102.500 việc làm trong năm 2016 và hướng đến 147.000 việc làm vào năm 2020.
Các công việc liên quan đến ethanol có giảm đi nhưng sản lượng lại tăng do năng suất lao động tăng lên; hầu hết các công việc có liên quan đến ethanol (khoảng 161.700 việc làm) là thuộc ngành nông nghiệp, với khoảng 35.000 việc làm thực tế sản xuất ethanol.
Trong năm 2016, sản lượng diesel sinh học tăng 23% tương ứng với số công việc liên quan đến nó cũng tăng 23% - khoảng 61.100 việc làm, với gần 80.000 tổng số việc làm trực tiếp và không trực tiếp sử dụng lao động trong sản xuất sinh khối rắn.
Trong năm 2016 có khoảng 7.000 công việc liên quan đến khí sinh học ở Mỹ.
Những công việc liên quan đến nhiên liệu hóa thạch đang dần biến mất do nguồn nhiên liệu này đang trở nên khan hiếm hơn và xuất hiện nhiều lựa chọn “hợp lý” hơn.
Chắc chắn là năng lượng tái tạo đang trở thành một xu hướng mới, dần trở thành một phần vào nền kinh tế của thế giới. Các công việc liên quan đến năng lượng tái tạo an toàn hơn, lành mạnh hơn và bền vững hơn so với nhiên liệu hóa thạch. Không chỉ lực lượng lao động mà cả hành tinh đều mong chờ những công việc như thế.
