Trong khi các công ty như Amazon.com Inc. hay Google đang cố gắng đưa những chiếc loa kèm theo trợ lý ảo đến ngôi nhà của bạn thì anh Takechi, nhà sáng lập công ty Vinclu lại cho rằng những sản phẩm đó quá thiên về tính năng sử dụng. Thay vào đó, công ty có trụ sở tại Tokyo này cho rằng con người sẽ muốn có những mối quan hệ tình cảm với một vị trợ lý ảo.
“Tầm nhìn của chúng tôi đó là một thế giới nơi con người có thể chia sẻ cuộc sống với những nhân vật giả tưởng yêu thích”, anh Takechi, 29 tuổi cho biết. “Chúng ta sống trong thời đại mà robot sống cùng nhà với mình thế nhưng những gì hiện có chỉ là những thứ máy móc vô tri, vô giác và tôi không tin rằng con người sẽ muốn liên lạc với một thứ gì đó giống như vậy”.
Ngược lại cô trợ lý ảo Hikari được đặt trong chiếc máy vỏ thuỷ tinh trông hơi giống như máy pha cà phê được gọi là Gatebox, luôn mặc những trang phục hoạt hình đáng yêu và trả lời bạn bằng chất giọng đang yêu nhất. Đừng ngại tán tỉnh cô nàng nhé vì nếu bạn nói rằng bạn thích cô ấy, Hikari sẽ thỏ thẻ đáp lại bằng câu “hôm nay, ngày mai và cả ngày sau nữa nhé!”.
Hiện tại, Gatebox chỉ có tại Nhật Bản, nơi mà số đàn ông chưa vợ thích một mối quan hệ với bạn gái ảo hơn là kết hôn. Tin tốt là ngoài cô trợ lý ảo xinh đẹp này công ty đang có kế hoạch sử dụng nhiều mẫu hình đại diện, có thể là các nhân vật hoạt hình cho đến các thần tượng thể thao.
Theo hãng tin Bloomberg, Vinclu không phải là công ty duy nhất đặt cược rằng robot có cảm xúc sẽ là xu hướng chủ đạo trong phát triển trí thông minh nhân. Một startup cùng quê có tên là Groove X Inc. cũng đang phát triển một loại robot có khả năng “chạm vào trái tim bạn”.
Khi Takechi bắt đầu chiến dịch gọi vốn vào đầu năm 2015, trước khi Amazon Echo có được sự quan tâm của người dùng và Google Home được giới thiệu, hầu hết các nhà đầu tư đều không hứng thú với dự án phần cứng này, anh nói. Thế nhưng anh vẫn nhận được 20 triệu Yên ban đầu (180.000 USD) dựa trên bản dựng. Một fan của sản phẩm này là Taizo Son, em trai của người sáng lập SoftBank Group, Masayoshi Son.
Anh Takechi và cô nàng trợ lý ảo
Cho tới nay, Vinclu đã được nhận 200 triệu Yên từ các nhà đầu tư bao gồm Primal Capital và Uncubate Fund. Line Corp., công ty tin nhắn lớn nhất Nhật Bản, đã mua phần lớn cổ phần của startup này hồi tháng 3 như một phần của nỗ lực thúc đẩy AI.
“Kết hợp bí quyết của Gatebox và công nghệ với nền tảng Clova AI của chúng tôi sẽ cho phép chúng tôi phát triển một dạng trợ lý hậu màn hình, hậu nút chạm mới, có khả năng giúp cho cuộc sống của người sử dụng phong phú và thú vị hơn”, Jun Masuda, Giám đốc chiến lược và marketing của Line phát biểu. Công ty đang lên kế hoạch tung ra một loại loa để bàn có tên gọi Wave vào đầu mùa hè này.
Gatebox còn một chặng đường khá dài trước khi đem đến một mối quan hệ thực sự và những trò mà nó có thể làm được chỉ là một số tương tác đã được lập trình theo kịch bản. Thế nhưng, sự hỗ trợ của Line sẽ giúp Takechi đến được với những tính năng AI và hệ sinh thái dịch vụ phong phú hơn chứ không chỉ dừng lại ở nhắn tin. Hơn 171 triệu người đăng ký tại Nhật Bản, Thái Lan, Đài Loan và Indonesia sử dụng Line để đọc tin tức, thuê taxi và tìm việc bán thời gian.
Không phải bất cứ ai cũng đều hiểu giá trị của ngành công nghiệp đang vội vã hướng tới mảng trợ lý giọng nói. Dù Amazon Echo và Apple Siri khiến người dùng ấn tượng rằng chúng có thể trả lời bất cứ câu hỏi nào, nhưng thực tế những loại trí thông minh nhân tạo chung chung đó còn một chặng đường phát triển khá xa, theo Benedic Evan, một đối tác tại Andressen Horowitz. Hồi tháng ba, ông đưa ra cảnh báo rằng con người chỉ nhớ được một số giọng nói và một số người có thể có những cảm xúc tiêu cực với những thứ quá giống con người, nhưng lại không phải con người.
CEO của Vinclu cho biết anh chỉ cho cô trợ lý có kiểu giọng “kawaii”,trong tiếng Nhật có nghĩa là “đáng yêu” bởi nếu cô nàng có mắc lỗi chắc hạn như quên không đặt một chuyến xe Uber cho bạn thì chất giọng ngọt ngào ấy sẽ khiến bạn sẽ dễ tha thứ hơn những giọng nói khác.
