Khi không đủ thời gian làm việc gì đó, nhiều người thường nói nói “giá chỉ có thêm một giây thôi…”, trong những ngày cuối 2016 này, hãy xin hẳn hai giây nữa vì phút cuối cùng của năm 2016 sẽ tự động có thêm 1 giây khuyến mại. Ở Việt Nam, giây thêm vào này sẽ xuất hiện sáng 1/1/2007.
Theo các nhà khoa học, hiện tượng này xảy ra do cơ chế quay xung quanh của Trái Đất không hoàn toàn đồng bộ 100% với đồng hồ nguyên tử tiêu chuẩn dùng để đo đạc từng giây. Chúng ta có thể gọi đây là “giây nhuận”.
Tuy đây là hiện tượng ít người biết nhưng lại không hiếm gặp. Nó thường xảy ra vào nửa đêm ngày 30/6 hoặc 31/12 của năm, tùy vào việc nó có đủ tạo ra sự chênh lệch thời gian để diễn ra hay không. Đôi khi 1 giây nhuận lại được thêm vào trong liên tiếp mỗi năm 1992-1995, nhưng trong cả một thời gian dài giữa 1999 đến 2005, lại chẳng có giây khuyến mại nào cả.
Vậy tại sao chúng lại được hình thành nên? Lĩnh vực nghiên cứu thời gian dựa trên quy ước thiên văn học được đặt ra dựa vào độ dài của một ngày trên Trái Đất làm tiêu chuẩn. Độ dài đó phụ thuộc vào tốc độ quay của Trái Đất - một yếu tố không phải là hằng số. Hành tinh của chúng ta mỗi năm lại quay chậm hơn 1 chút xíu, và để giữ cho nhịp thời gian chính xác nhất có thể, một giây nhuận cần được thêm vào đúng thời điểm.
Giây nhuận gần đây nhất được ghi lại vào tháng 6 năm 2015 và tháng 6 năm 2012. Giây nhuận của năm 2016 sẽ xảy ra vào ngay điểm chót cuối cùng: thay vì 11:59:59 nhảy sang 12:00:00 như mọi khi, 11:59:60 sẽ được thêm vào giữa, và cứ tiếp tục quy luật thời gian như vậy cho tới khi một giây nhuận tiếp theo cần được thêm.
Khác với năm nhuận, giây nhuận được thêm vào cùng một thời điểm trên toàn thế giới, và lần này là vào giây cuối cùng của ngày 31/12/2016 theo Giờ Phối hợp Quốc tế (UTC). Giây nhuận sẽ được thêm vào năm 2017 ở Việt Nam vào sau 6 giờ 59 phút 59 giây của buổi sáng ngày 1/1/2017. Vào thời điểm này, đồng hồ sẽ “ngưng” lại một giây trước khi chuyển sang 7 giờ đúng.
